Vanādijs (50,9 u) ir šķietami būtisks jeb bioloģiski derīgs elements, lai gan viņa fizioloģiskā nozīme vēl ir nepietiekami izpētīta. Būtisks vanādija deficīts cilvēkam nav aprakstīts. Tiek pieņemts, ka vanādijam ir noteikta nozīme ogļūdeņraža apmaiņas regulēšanas procesos, ir aprakstīta šī elementa aktivitāte attiecībā uz virkni svarīgu fermentu. Vanādija savienojumi tika lietoti kā terapeitiskie preparāti anēmijas, tuberkulozes, sifilisa un reimatisma ārstēšanā, šobrīd tiek pētīta vanādija iespējamā izmantošana cukura diabēta terapijā (insulīna iedarbības pastiprināšanai). To izmanto pārtikas piedevās.
Ikdienā cilvēka organismā vanādijs nokļūst ar pārtiku (augu eļļa, sēnes, pētersīļi un dilles, aknas, trekna gaļa, soja, graudaugi un jūras produkti). Pārāk liela daudzuma vanādija uzņemšana var būt saistīta ar zivju, garneļu, krabju un austeru lietošanu, kas iegūtas naftas urbumu tuvumā esošajos rajonos.
Vanādija toksiskās iedarbības gadījumi parasti ir saistīti ar rūpniecisko faktoru ietekmi. Šo elementu plaši izmanto tērauda rūpniecībā, insekticīdu, krāsvielu, tintes un laku ražošanā, fotogrāfiju izgatavošanā, kā arī tas ietilpst ortopēdisko protēžu sastāvdaļās.
Augsts vanādija saturs rūpnieciskajos putekļos var izraisīt elpošanas ceļu gļotādu, acs gļotādu bojājumus un bronhītu.
Vanādija iekļūšana kuņģa-zarnu traktā var izraisīt kuņģa un zarnu bojājumus, nieru darbības, sirds-asinsvadu sistēmas un centrālās nervu sistēmas traucējumus. Vanādija toksiskā efekta agrīnās pazīmes ir bālums, caureja un zaļa mēles krāsa. Augsts vanādija līmenis matos korelē ar šī elementa pārmērīgu uzņemšanu.
