Hroms (51,99 u) ir dzīvībai svarīgs mikroelements. Tiek pieņemts, ka hroma nepietiekamība organismā var būt viens no iemesliem, kādēļ rodas glukozes tolerances traucējumi. Hroms ir insulīna un tripsīna sastāvdaļa. Glukozes tolerances traucējumu attīstība un neiropātiju rašanās konstatēta tad, kad ir ilga mākslīgā barošana ar šķīdumiem, kuros nav pietiekams hroma saturs. Hroma pievienošana atjauno glukozes toleranci un samazina neiroloģiskos simptomus. Hroms līdzdarbojas insulīna iedarbināšanas procesā perifēro audu šūnu iekšējo receptoru līmenī.

Hroma deficīts novērots II tipa cukura diabēta gadījumos.

Bioloģiski aktīvā hroma forma, iespējams, ir Cr3+ komplekss ar nikotīnskābi, tas ir analoģisks glukozes tolerances faktoram, kas izpaužas alus raugā. Ir aprakstīti hroma fizioloģiskie efekti, kas attiecas uz lipīdu apmaiņu (ar blīvo lipoproteīdu koncentrācijas paaugstināšanos holesterīnā). Hroma metabolisma un toksiskuma veidi ir atkarīgi no oksidēšanās pakāpes. Hroma uzsūkšanās kuņģa-zarnu traktā ir zema – 0,4–2,5% no kopējā daudzuma.

Hroma pārtikas pamatavots ir gaļa, pilngraudu produkti, zaļās pupiņas un brokoļi. Cr3+ pēc uzsūkšanās tiek pārvadāts asinīs kompleksā ar beta-globulīniem (pārsvarā ar transferīnu). Tas organismā izplatās ar difūziju, bet izdalās galvenokārt ar urīnu. Hroma absorbēšana plaušās ir atkarīga no hroma sāļu šķīdības. Cr6+ spēj iekļūt caur ādu. Tīrs metāliskais hroms nav toksisks, Cr6+ ir ievērojami toksiskāks par Cr3+. Lai gan Cr3+ savienojumi tiek uzskatīti par diezgan netoksiskiem, uzņemot tos lielās devās ar hroma pikolinātu, ko izmanto pārtikas piedevās, var izraisīt aknu un nieru bojājumus. Cr6+ ir kancerogēnas īpašības. Tā klātbūtne ražošanas tvaikos un svelmē ir saistīta ar plaušu vēža, dermatītu un ādas čūlu biežuma pieaugumu. Uzņemšana iekšķīgi var izraisīt galvas reiboņus, sāpes vēdera dobuma rajonā, sliktu dūšu, anūriju, krampjus, šoku un komu.

Hroma avoti ir tērauda un pigmentu ražošana, ādas apstrāde, koksnes apstrādes aizsargšķīdumi, fotografēšanas darbs, šķīdumi, ko izmanto galvaniskā un elektrolīzes pārklājuma procesos, kā arī cementa ražošana. Bīstamību veselībai var radīt krāsotāju ražošanas un ādas apstrādes rūpniecībā radušos atkritumu piesārņojums augsnē, ja tie satur Cr6+. Hroma līmenis matos korelē ar tā satura palielināšanos serumā un urīnā, ja profesionālajā apkārtnē ir liels šī elementa daudzums. Pazemināts hroma līmenis matos pacientiem ar cukura diabētu korelē ar hroma līmeņa samazināšanos asins serumā (hroma saturs cukura diabēta pacientu urīnā ir paaugstināts).